人气漫画家斯图•米利（Brendan Fraser 布兰登•弗雷瑟 饰）自童年起便饱受噩梦困扰，醒来后他将梦中场景用画笔记录下来。回首过往，他的生命中满是恐怖阴暗的色调。在结识了美丽的茱莉（Bridget Fonda 布里奇特•方达 饰）后，斯图在她的鼓励下尝试用左手绘画，终于创作出可爱的蹦蹦猴及其同系列漫画。作品一经发行，大受欢迎，斯图的人生从此出现转机。
　　然而正当他准备向茱莉求婚时，却遭遇了一场离奇车祸。陷入重度昏迷的斯图来到一座怪异鬼魅的城堡，令他感到惊奇的是，这里出现的人和物竟和他噩梦中的景象何其相似。不久他更得知，自己必须在12个小时之内返回人间，否则将永远留在死亡之国。而周围唯一可以依靠的，正是那只他亲手创造的调皮搞怪的蹦蹦猴……